アフリカの記憶 005

　Botswana / Kalahari 1993

　Night in Kalahari - 1

　最初の驚きは月の明るさだった。

　夜中でも本が読めるほどの輝き。

　これは日本でも特段珍しいことではないだろう。

　東京に住んでいると、月明かりを意識することが少ないだけで。

　カラハリ砂漠まで連れてきてくれた学者と語らう。

　「流れ星を見たことがほとんどないんです。」

　「ここにいればいくらでも見られますよ。ほら。」

　その瞬間、目の前を眩い光芒が素早く通り過ぎた。

　星空をじっと見上げていると次々光が流れる。

　またひとつ光が走る。

　「あれも流れ星ですか？」

　「いや、あれは人工衛星です。」

　カラハリ砂漠の真っ只中から眺める夜空は本当に明るい。

　天の川も信じがたいほどくっきりと見える。

　周囲360度、真っ直ぐな地平線に囲まれる。

　その上に、満天の星が輝く。

　まるでプラネタリウムの中にいるようだ。

　いや、違う。

　反対だった。

　プラネタリウムこそが、この夜空を模しているのだった。

＊カラハリ砂漠の中央でブッシュマンたちと過ごした３週間は、驚きの連続だった。この体験については書き尽くせない。カラハリに関しては随時書き加えたいと考えている。（カラハリでの砂漠体験が強烈だったから、その後も世界中の砂漠を巡り続けているのかもしれない。）

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