アフリカの記憶 045

　Zaire - Burundi - Kenya 1996

　ザイール最終日。

　キンシャサのヌジリ国際空港を飛び立ち、

　ブンルジのブジュンブラ空港へ、

　そしてさらにケニアのナイロビを目指す。

　キンの空港の出発フロアでは、暗い空間に人々が蠢く。

　背後で何かがしなる鋭い響きが轟く。

　乗客が並ぶ列に向かって、長く太い鞭が振り打たれる。

　本物の鞭で整列を促す、衝撃的な光景だった。

　エア・カメルーンのカウンターでチェックイン。

　受付の女性が「私にチップを払わなければ発券しない」と主張。

　空港職員を呼んで説得するも、頑として態度を変えない。

　これでは乗り遅れると思った時、やっと彼女は折れた。

　ブジュンブラの手前、遥か南まで湖面が続いている。

　巨大なタンガニーコ湖だ！

　ブルンジの北隣にはルワンダ。

　２年前そこで起こった大虐殺に思いを巡らす。

　ナイロビ空港での入国審査。

　前の男で止まってしまい先に進まない。

　その中国人は英語が全く分からないようだ。

　仕方なく、中国語と英語の通訳を買って出る。

　夜、日本大使館の公使と会食。

　久しぶりの日本食に舌鼓を打つ。

　最近、大使館の車が襲われたと聞く。

　その事件で運転手は片腕を切断した。

　見るもの、聞くこと、何もが混沌としたアフリカ。

　そんな濃密な１日だったが、

　ブジュンブラ空港での駐機中に浴びた、

　眩しく熱い日差しを、今も瞼が記憶している。

　

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