アフリカの記憶 013

　Zimbabwe / Hwange - Botswana / Chobe 1995

　　ワンゲのロッジで眠る深夜、突然地震のような揺れ。

　　外で物音がするので、窓を開け、暗がりに目を凝らす。

　　すぐ手の届くところで何か大きなものが揺れている。

　　ロッジの柱にされた木の幹に、巨象が身体を擦り付けていた。

　

　　２年前の記憶が蘇る。

　　1993年、ボツワナ共和国のオカバンゴ。

　　ロッジの外のテーブルを囲んで食事している時、

　　すぐ横を巨大な象が悠然と歩き過ぎて行った。

　　ワンゲからヴィクトリア・フォールズに戻り、国境を越えてチョベへ。

　　ザンベジ川のクルーズ船に乗り、水浴するカバを眺める。

　　クルーズのハイライトは水飲み場に集まる象の大群。

　　一体どれだけの数が集まっているのだろう。

　

＊ワンゲ国立公園もオカバンゴも、自然を楽しみ野生動物を観察するには最高の環境だった。南アやケニア、タンザニアのことを知らないから、そう思うのかも知れない。だが、少人数で歩いて野生動物を見て廻れるだけでもお勧め。ロッジまでの送迎、豪華な３食（酒は飲み放題）、１日２回のツアー込みで、１泊300ドル以下だったか？（当時は１ドル＝約80円だったこともあり）内容を考えると、決して高くはない。

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